Aristoteles gilt als der bedeutendste Universalwissenschaftler seiner Zeit. Er genoss eine gründliche philosophische Ausbildung bei Platon, dessen Ideenlehre er später kritisierte. Er wirkte u. A. auch als Leibarzt des makedonischen Königs Amyntas und wird als Begründer der Botanik, der Zoologie, der Logik, der Mathematik und der Staatsrechtsforschung als selbständige Wissenschaften angesehen.

Man unterscheidet bei Aristotels drei Schaffensphasen, in denen jeweils auch sein Vorlesungsmanuskript Rhetorik überarbeitet wurde:
1. Akademiezeit in Athen (etwa 20 Jahre)
2. Zeit der Reisen (347 – etwa 334 v. u. Z.)
3. zweite Athenperiode (etwa 12 Jahre)

Neben der Rhetorik sind weitere wichtige Publikationen entstanden: die Kategorien, die Hermeneutika, die Topik und die Analytiken, die Poetik.

Marcus Tullius Cicero
(geb. 106 v.u.Z. in Arpinum, ermordet 43 v.u.Z. bei Formiae)

Cicero wirkte zunächst als erfolgreicher Advokat, dann als erfolgreicher Politiker (Konsul), wurde dann aber verbannt. Er galt als brillianter Redner und Literat. Er war es vor allem, der den Römern die Philosophie der Griechen vermittelte.

Seine wichtigsten Werke:
De oratore („Vom Redner": Lehrbuch der Redekunst in Gesprächsform),
Orator („Der Redner", Musterbild des Redners),
Brutus (eine Geschichte der römischen Beredsamkeit).

Marcus Fabius Quinitilianus (Quintilian)
(geb. um 35 u. Z. in Calagurris/ Spanien, gest. 96 u. Z.)

Quintilian(us) war der erste staatlich besoldete Lehrer der Rhetorik in Rom.
Er verfasste in seinem schaffensreichen Leben u. A. die 12 Bände der Institutio oratoria („Unterweisung in der Redekunst"), einer allgemeinen Erziehungslehre mit großer Wirkung auf die Humanisten des Mittelalters. Cicero galt ihm als Vorbild.

Die stilistischen Funktionen der Synonymie -- schematische Übersicht:

(1) Ausdrucksvariation

aus sprachästhetischen und psychologischen Gründen zur Vermeidung von Langeweile und Ermüdung der LeserInnen

(2) Verhüllung unangenehmer Tatbestände durch Verwendung von Euphemismen

Euphemismus < griech. = verhüllender Ausdruck)
Beispiele:
Feierabendheim für Altersheim,
Raumpflegerin für Putzfrau,
Vorneverteidigung für Angriff/Erstschlag,
Nullwachstum/Minuswachstum für wirtschaftlicheStagnation/Rezession,
Reichskristallnacht (am 9.11.1938) für die Plünderung und Zerstörung jüdischer Geschäfte und Synagogen sowie den Mord an vielen Landsleuten jüdischer Abstammung durch die Nazis)
Euphemistische Synonyme für dick (als Eigenschaft des menschlichen Körperbaus):
korpulent, beleibt, untersetzt, kräftig/stark gebaut, mollig, vollschlank, füllig, rundlich, pummelig, ..
Euphemistische Synonyme für sterben:
heimgehen, dahinscheiden, entschlafen, das Zeitliche segnen, (aus dieser Welt) abberufen werden, die Augen (für immer) schließen |
[stilistisch gesenkt/salopp bis derb:] abkratzen, verrecken, über den Jordan gehen, ins Gras beißen, den Löffel abgeben, über die Klinge springen, künftig die Radieschen von unten betrachten

(3) expressive, affektische Ausdrucksverstärkung

Hier zwei Beispiele mit Asyndeton und Klimax aus Thomas Manns Erzählung "Tonio Kröger":
Er war außer sich vor Freude, er jubelte, er jauchzte.
Ich habe jetzt etwas Wundervolles gelesen, etwas Prachtvolles ..., sagte er.
In affektischer Rede kommt es oft zu unrationellen Redundanzen (Häufungen); diese können in der künstlerischer Literatur aber bewusst eingesetzt werden.

(4) Variation von Gesichtspunkten, Hervorhebung verschiedener Seiten eines Gegenstands

Damit wird oft ein Gewinn an Lebendigkeit und Präzision der Darstellung erzielt.
Gewarnt werden soll an dieser Stelle aber vor Pleonasmen/Tautologien (d. h. dem doppelten Ausdruck desselben) als Stilfehler:
*zentraler Mittelpunkt, *verkonsumieren, *exemplarisches Beispiel, *äußerstes Extrem, *optimalst, *grundlegendes Prinzip/Grundprinzip, ...

(5) Kontrastwirkung durch Hervorhebung der Unterschiede von Synonymen

Dann liegt eigentlich keine textuelle Synonymie mehr vor, sondern die potentiellen (sprachsystematischen) Synome werden zu aktuellen (kontextuellen) Antonymen.
Dafür ein Beispiel aus der Waschmittelwerbung vergangener Jahrzehnte:
Ariel wäscht nicht nur sauber, sondern rein.
Die eigentlich synonymen Adjektive sauber und rein werden in dieser Konstruktion als quasi-antonymische Adverbien gebraucht.

(6) glossierende Synonymie

Es geht dabei um die Erklärung unbekannter Wörter mittels bedeutungsähnlicher Ausdrücke (meist parenthetisch nachgestellt in Klammern, Kommata usw. oder mittels „d. h." oder ähnlicher Ausdrücke angeschlossen).